Folyók, mocsarak növényzetével táplálkoztak

Vízi őstől származhat az elefánt

Az elefánt távoli őse a vízben élt - állítják amerikai és angol kutatók fosszilis fogak vizsgálata alapján. Alexander Liu, az Oxford University, valamint Erik Seiffret, a New York-i Stony Brook University kutatója két olyan kihalt faj fogait vizsgálta, amelyek az elefántokkal, valamint a tengeri tehenekkel álltak rokonságban.

2008.04.18 13:08MTI
nyomtatásKinyomtatom
beszélj rólaFórumozok róla
+Nagyobb betűméret-Kisebb betűméretbetűméret

Az emlősök Észak-Egyiptomban éltek az eocén korban, mintegy 37 millió évvel ezelőtt, amikor a mostani sivatagok területét buja szubtrópusi esőerdők és mocsarak borították - olvasható a BBC News hírei között. A DNS-vizsgálatok szerint az elefántok a lamantinokkal és a tengeri tehenekkel állnak rokonságban. Ugyancsak rokoni kapcsolatok fedezhetők fel egy szárazföldi életmódot folytató emlőssel - a nyúlszerű szirti borzzal.

Az őselefánt külleme leginkább az orrszarvú és a ló hibridjére emlékeztető patás emlősre, a tapírra hasonlított. A kutatók a fogzománcban található oxigén- és szénatomokat, izotópokat is vizsgálták, s ennek alapján következtettek az emlősök életmódjára és táplálkozására. Mint kiderült, az őselefántok a vízilóhoz hasonló életmódot folytattak, többnyire vízben éltek, s a folyók, mocsarak növényzetével táplálkoztak. Eric Seiffert szerint az őselefánt fogzománcának izotópos "mintázata" nagyon hasonlít a modernkori vízi emlősökéhez.

"Ez arra utal, hogy az elefántok evolúciós fejlődésük korai szakaszában teljesen vízi életmódra rendezkedtek be. Esetleg kétlaki életet folytattak, de ebben az esetben is idejük nagy részét a vízben tölthették" - véli a kutató. Nem ismert, hogy az elefántok őse mikor és miként kényszerült áttérni a szárazföldi életmódra. Lehetséges, hogy ez az eocén végén történt, amikor a lehűlés következtében kiszáradtak a folyók és a mocsarak.

Kapcsolódó írások:

Figyelem! A cikkhez hozzáfűzött hozzászólások nem a ma.hu network nézeteit tükrözik. A szerkesztőség mindössze a hírek publikációjával foglalkozik, a kommenteket nem tudja befolyásolni - azok az olvasók személyes véleményét tartalmazzák.

Kérjük, kulturáltan, mások személyiségi jogainak és jó hírnevének tiszteletben tartásával kommenteljenek!

Amennyiben a Könyjelző eszköztárába szeretné felvenni az oldalt, akkor a hozzáadásnál a Könyvjelző eszköztár mappát válassza ki. A Könyvjelző eszköztárat a Nézet / Eszköztárak / Könyvjelző eszköztár menüpontban kapcsolhatja be.