Életmód

Nem sikerül a baba? - Ez a gyakori kórokozó egyszerűen lefejezi az emberi spermiumokat

Egy nemzetközi kutatócsoport friss tanulmánya szerint egy széles körben elterjedt egysejtű parazita, a Toxoplasma gondii közvetlenül károsíthatja az emberi spermiumokat: a hímivarsejtek fejét leválasztja, már néhány perccel a fertőzés után. Ez a megdöbbentő felfedezés új megvilágításba helyezi a férfi termékenység világszerte tapasztalt csökkenésének lehetséges okait.

A férfi meddőség rejtélyes emelkedése

Az elmúlt évtizedekben drasztikus csökkenést figyeltek meg a férfiak spermiumszámában és -minőségében. Egy 1992-es elemzés szerint a romlás az 1940-es évek óta tart, míg egy 2020-as vizsgálat azt állapította meg, hogy a férfi meddőség előfordulása 80%-kal nőtt 1990 és 2019 között. Bár az okok továbbra is tisztázatlanok, a leggyakrabban említett tényezők az elhízás, helytelen táplálkozás és környezeti szennyező anyagok.

A toxoplazmózis - láthatatlan veszély a termékenységre

A Toxoplasma gondii nevű parazita által okozott fertőzés, azaz a toxoplazmózis, sokáig elsősorban terhes nők és legyengült immunrendszerű betegek számára jelentett kockázatot. Azonban egyre több bizonyíték utal arra, hogy a parazita a férfi nemi szerveket is célba veheti, és befolyásolhatja a spermiumok működését.

A parazita különböző módon fertőzhet:

• macskák ürülékével szennyezett talajból vagy alomból,
• mosatlan zöldségeken keresztül,
• nem megfelelően átsütött hús fogyasztásával,
• vagy akár ivóvízzel is.

Világszerte az emberek 30–50%-a tartósan fertőzött a Toxoplasmával – sokszor anélkül, hogy tudna róla.

A parazita eléri a here- és prosztataszövetet

A kutatók már az 1980-as években, az AIDS-járvány csúcspontján észrevették, hogy egyes immunhiányos betegek heréiben megjelenik a Toxoplasma. Későbbi vizsgálatok, például egereken végzett kísérletek, megerősítették: a fertőzés napokon belül eléri a heréket, prosztatát és mellékherét is – vagyis azokat a szerveket, ahol a spermiumok képződnek, érnek és tárolódnak.

A parazita ciszták formájában a szövetekben maradhat, így tartós gyulladást és funkciózavart okozhat.

Krónikus gyulladás és termékenységi zavarok

A 2025 áprilisában megjelent kutatásban német, uruguayi és chilei tudósok emberi spermiumokat tettek ki közvetlenül Toxoplasma-fertőzésnek laboratóriumi környezetben. Már öt perc múlva a spermiumok 22,4%-ának levált a feje – a szám pedig az idő előrehaladtával tovább nőtt.

Emellett több spermiumot lyukasztott, deformált vagy csavart állapotban találtak, ami arra utal, hogy a paraziták megpróbálták „megtámadni” őket – hasonlóan más sejtekhez, például az agyban vagy a szívben.

A kutatók szerint a Toxoplasma nemcsak közvetlenül károsítja a spermiumokat, hanem gyulladást is okoz a férfi reproduktív rendszerben, ami önmagában is csökkenti a spermiumtermelést és -mozgékonyságot.

Több tanulmány is talált kapcsolatot a Toxoplasma-fertőzés és a csökkent termékenység között:

Egy 2002-es kínai vizsgálat szerint a meddő párok 34,8%-a fertőzött volt, míg a termékenyeknél ez az arány csak 12,1% volt.

Egy 2021-es prágai tanulmány 163 fertőzött férfit vizsgált, akik 86%-ánál találtak eltéréseket az ondóban.

Ugyanakkor a szakértők hangsúlyozzák: a jelenlegi vizsgálatok többsége kis mintaszámmal készült, így további kutatások szükségesek.

Egy lehetséges láncszem a meddőségi válságban

Bár a Toxoplasma-fertőzés valószínűleg nem az egyetlen oka a globális férfi termékenység csökkenésének, fontos láncszem lehet a komplex okok között. Az is figyelemre méltó, hogy a fejlett országokban nem nőtt jelentősen a toxoplazmózis előfordulása, miközben a meddőség emelkedett – így a parazita szerepe nem kizárólagos, de potenciálisan jelentős.

Mit tehetünk?
A fertőzés megelőzése egyszerű lépésekkel történhet:

• alapos kézmosás, különösen macskaalom után,
• alapos hússütés,
• gyümölcsök, zöldségek gondos mosása,
• megfelelő higiénia a háziállatok körül.

Ez a felfedezés egyúttal emlékeztet arra is, hogy a parazitás fertőzéseknek hosszú távú, sokszor rejtett következményei lehetnek – még olyan területeken is, mint a termékenység, amelyről eddig kevesen gondolták volna.