Aszteroida alakította át a Mars felszínét

A kétarcú Mars titka: óriási becsapódás a múltban?

A Mars felszínének újabb elemzése felfedheti a Naprendszer legnagyobb, becsapódásos eredetű kráterét.

2008.07.07 14:43hirek.csillagaszat.hu
nyomtatásKinyomtatom
beszélj rólaFórumozok róla
+Nagyobb betűméret-Kisebb betűméretbetűméret

A NASA két szondája - a Mars Reconnaissance Orbiter és a Mars Global Surveyor - részletes információkkal szolgált a vörös bolygó északi és déli félgömbjének magaslatairól és gravitációs viszonyairól. Egy ezen adatokat felhasználó új tanulmány talán megadja a Naprendszer egyik máig fennálló nagy rejtélyének megoldását: miért ilyen feltűnően különböző a Mars északi és déli félgömbjének felszíne? 

A kétarcú Mars titka már az 1970-es években készített, a felszínt elsőként részletesen ábrázoló fényképek vizsgálatakor meglepte a tudósokat. Az elméletek egy ősi becsapódást, vagy a bolygó felszín alatti olvadt rétegeihez kapcsolódó belső folyamatokat tartották valószínűnek. A becsapódásról szóló ötlet, amelyet 1984-ben fogalmaztak meg, nem talált elég támogatóra, mert a medence alakja nem egyezik meg a krátereknél addig megszokott kerek formával. 

Az újabb adatok most meggyőztek néhány szakértőt, akik korábban kételkedtek ebben a lehetőségben. Jeffrey Andrews-Hanna, Maria Zuber és Bruce Banerdt a múlt héten publikálták felfedezéseiket a Nature folyóiratban. Az új eredmények alapján azt feltételezik, hogy a Mars északi felén található Borealis-medence - amely a bolygó felszínének közel 40%-át foglalja el - egy óriási becsapódás nyoma. 8500 kilométeres átmérőjével ez a formáció négyszer nagyobb az őt követő második legnagyobb ismert kráternél, amely a Hellas-medence a déli féltekén. 

Egy kapcsolódó számítás szerint a becsapódó objektumnak, amely a Borealis-medencét létrehozta, legalább 2.000 km átmérőjűnek kellett lennie. Ez a méret még a Pluto törpebolygó átmérőjét is meghaladja.

A Mars északi félgömbjén található medence egyike a Naprendszerben talált legsimább felszíneknek. A déli oldal ezzel szemben magas és egyenetlen, 4-8 kilométerrel az északi szint felett található. 

Más óriási becsapódásos eredetű krátereknél a kerek forma helyett ellipszis alakot állapítottak meg. A Borealis-medence tisztán elliptikus alakjának meghatározásához a Mars felszínének komplex elemzésére volt szükség. A feltehetően 3,9 milliárd évvel ezelőtti becsapódás utáni forma meghatározását nehezítették a perem mentén később kialakult vulkánok. 

Ezek a vulkáni tevékenységük folytán felszabdalták a felszínt, és eltorzították a kráter eredeti határvonalát. A talaj alsóbb rétegeire utaló gravitációs adatok, és a jelenlegi felszín adatainak együttes felhasználásával sikerült rekonstruálni a bolygó korábbi állapotának megfelelő térképet. 

"Az elliptikus határvonalon kívül egy második, külső gyűrű létezésére utaló jelekre is bukkantunk, amely a nagy becsapódások nyomán keletkezett kráterek egy tipikus jellemzője" - mondta Banerdt.

Kapcsolódó írások:

Figyelem! A cikkhez hozzáfűzött hozzászólások nem a ma.hu network nézeteit tükrözik. A szerkesztőség mindössze a hírek publikációjával foglalkozik, a kommenteket nem tudja befolyásolni - azok az olvasók személyes véleményét tartalmazzák.

Kérjük, kulturáltan, mások személyiségi jogainak és jó hírnevének tiszteletben tartásával kommenteljenek!

Amennyiben a Könyjelző eszköztárába szeretné felvenni az oldalt, akkor a hozzáadásnál a Könyvjelző eszköztár mappát válassza ki. A Könyvjelző eszköztárat a Nézet / Eszköztárak / Könyvjelző eszköztár menüpontban kapcsolhatja be.