Kolumbusz hajóján érkezett a vérbaj

Nem nemi úton, hanem bőrükön hozták a szifiliszt Kolumbusz hajósai

Immár genetikai bizonyítékot nyert, hogy az Európát közel öt évszázadon át szomorító szifiliszt Kolumbusz Kristóf Amerikából hazatérő hajósai "importálták", ám feltehetően nem nemi úton, hanem a bőrükön.

2008.01.15 11:22MTI
nyomtatásKinyomtatom
beszélj rólaFórumozok róla
+Nagyobb betűméret-Kisebb betűméretbetűméret

Amerikai kutatók a betegség molekuláris genetikai családfavizsgálatával bizonyították, hogy a vérbaj (luesz) kórokozójának, a Traponema pallidum nevű baktériumnak a legközelebbi "unokatestvére" a framboesiát (súlyos trópusi bőrbetegséget) okozó Traponema pertenue.

"Sokan úgy vélik, hogy a szifilisz ősi betegség, amelytől már az előember is szenvedett. Mások szerint a kór az Újvilágból érkezett" - magyarázta Kristin Harper, az atlantai Emory Egyetem evolúciós biológusa. "Mi végül bebizonyítottuk, hogy az utóbbi verzió igaz, ráadásul szinte mostanában érkezett az Óvilágba a kór" - tette hozzá. A Harper vezette kutatócsoport eredményeiről a Public Library of Neglected Tropical Diseases című folyóiratban számolt be.

A Kolumbusz-teóriát korábban csak az igazolta, hogy az elsőként a vérbaj 1495-ben ütötte fel járványos mértékben a fejét Nápolyban. A főként szexuális úton terjedő szifilisz kezdetben egyszerű fekély formájában jelentkezik, azonban a betegség előrehaladásával ezek súlyosbodnak, lázat okoz, majd a továbbiakban vaksághoz, bénuláshoz és szellemi leépüléshez vezet. Beteg anyák gyermekeiket még méhen belül megfertőzik. Okozója a Traponema pallidum nevű spirochaeta (spirális alakú, baktériumszerű kórokozó).

Chicagóban számos ó- és újvilági csontmaradványt vizsgáltak, mivel a csontokon a vérbajra oly jellemző törések nyomai árulkodnak. Harper csoportja a kórokozók törzsfejlődését vizsgálta: 26 különböző Traponema-baktériumfaj evolúciós kapcsolatait vetették össze, közöttük kulcszerepet játszó két, eddig genetikailag még sosem vizsgált, Guyana és Dél-Amerika elzárt részein framboesiát okozó spirochaetafajt.


"21 különféle területről gyűjtöttünk mintákat, hogy a fajok közötti DNS-módosulások után nyomozzunk" - mondta Harper. A genetikai adatok alapján kiderült, hogy a framboesia valóban ősi betegség, míg a nemi úton terjedő vérbaj viszonylag fiatal. Ugyanakkor a trópusi fajokkal szemben csak ez marad életképes a hűvösebb európai éghajlati viszonyok között. Ez evolúciós szempontból fontos előrelépés.

Az azonban egyelőre még nem tisztázott, hogy mindez miként ment végbe. "Csak abban lehetünk bizonyosak, hogy a szifilisz kórokozójának őse Amerikából származik. De hogy pontosan milyen is volt, azt nem tudjuk" - ismerte el a biológus - "a Traponema pallidum ősének útjáról bizony egyelőre még elég homályos a kép".

Egy biztos: az erkölcsileg korábban oly sokat támadott Kolumbuszt - ne menjünk csak messzebb Voltaire Candide-jánál - az utókor felmenti: ő és hajósai nem nemi úton fertőződtek a baktériummal, hanem az érintkezés útján terjedő trópusi bőrbetegséget hurcolták be Európába.

A vérbaj korai szakaszában felismerve, manapság antibiotikumokkal igen jól gyógyítható betegség. A penicillin megjelenése - nagyjából az előző század negyvenes évei - előtt azonban sokszor halálosnak bizonyult. Kezelésével számos kellemetlen és veszélyes módon - például mérgező higannyal - próbálkoztak. Sok szifiliszest megfertőztek maláriával, remélvén, hogy a láz majd elpusztítja a kórokozóit.

Kapcsolódó írások:

Figyelem! A cikkhez hozzáfűzött hozzászólások nem a ma.hu network nézeteit tükrözik. A szerkesztőség mindössze a hírek publikációjával foglalkozik, a kommenteket nem tudja befolyásolni - azok az olvasók személyes véleményét tartalmazzák.

Kérjük, kulturáltan, mások személyiségi jogainak és jó hírnevének tiszteletben tartásával kommenteljenek!

Amennyiben a Könyjelző eszköztárába szeretné felvenni az oldalt, akkor a hozzáadásnál a Könyvjelző eszköztár mappát válassza ki. A Könyvjelző eszköztárat a Nézet / Eszköztárak / Könyvjelző eszköztár menüpontban kapcsolhatja be.